작고 귀여운 잎, 마오리 소포라 키워볼까요?

 작고 귀여운 잎의 대명사, 마치 한폭의 동양화에 나오는 듯 멋진 수형을 가진 마오리 소포라를 아세요? 뉴질랜드에서 온 이 마오리 소포라는 "마오리족의 강한 힘처럼 강인한 생명력을 가지고 있다"고 해서 이름지어졌다고 해요. 하지만 이 귀염뽐짝하게 생긴 이 식물은 잘 살고 있다가 갑자기 죽어버리는 현상 때문에 수많은 식물 애호가로부터 악명이 높죠. 오늘은 이 마오리 소포라 어떻게 하면 잘 키울 수 있을지 알아봅시다

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너무 예쁜 수형의 마오리 소포라 (사진: 멍뭉이꽃밭)

 

 

마오리 소포라 (Maori Sophora)는요?

 마오리 소포라는 뉴질랜드 원산지의 식물로, 이국적이면서도 아름다운 특성을 가지고 있습니다. 이 식물은 콩과인 소포라 과에 속하며, 다른 종류의 소포라와는 약간은 차별화된 특징을 가지고 있습니다. 꽃말은 '황제의 꽃' 그만큼 높은 가치가 느껴지는 식물이예요.

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1. 잎의 형태와 색상

 마오리 소포라는 소형 관목으로, 작고 뾰족한 잎을 가지고 있습니다.  잎의 색상은 진한 녹색이며, 특유의 광택이 있어 화려한 느낌을 주는데, 아주 작고 귀여운 잎이 조롱조롱 달려있는 것이 무척 사랑스럽습니다. 줄기는 밝은 갈색을 띄는 경우가 많은데 마치 가시느낌으로 가늘고 굴곡져 뻗어있는데 무척 예술적이예요. 또한 잎 표면에는 약간의 털이 있어 부드러운 느낌을 주며, 식물의 아름다움을 더해줍니다.

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2. 꽃

 마오리 소포라는 특이한 형태의 꽃을 가지고 있습니다.  마치 새의 부리처럼 생긴 작고 곡선 모양의 노란색이나 주황색의 꽃을 피웁니다. 이 꽃은 비교적 오랜 시간 동안 지속되며, 식물에 화려하고 아름다운 인상을 줍니다.

3. 성장 패턴

 마오리 소포라는 보통 소형 관목으로 자라나지만, 적절한 환경에서는 조금 더 크게 자랄 수도 있습니다.  성장 속도는 중간 정도로, 약간 느린 편입니다. 따라서 키우실 때는 충분한 공간과 시간을 고려해야 합니다.

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마오리 소포라 잘 키우기

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1. 올바른 빛 주기

 마오리 소포라는 햇빛을 좋아합니다. 따라서 가능한 한 밝은 햇빛이 잘 드는 장소에 위치시키는 것이 좋습니다. 하지만 직사광선에 장시간 노출되면 잎이 타서 손상을 입을 수 있으므로, 거실이나 방의 밝은 위치에 두는 것이 가장 좋습니다.

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2. 올바른 온도 유지

 마오리 소포라는 온난한 기후를 선호합니다. 일반적으로 18°C에서 25°C 사이의 온도에서 가장 잘 자랍니다. 물론 강인한 마오리족의 느낌처럼 다소 추워도 잘 견디는 식물이기는 합니다. 하지만 겨울에는 온도가 너무 낮지 않도록 보호할 필요가 있습니다. 겨울 월동 온도는 10°C 정도로 알려져있으며 가급적 그 이하로 내려가지 않는 곳에 두세요.
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3. 올바른 습도-물주기

​ 마오리 소포라는 매우 습한 환경을 선호하지만, 과도한 습도는 뿌리 부분에 곰팡이와 썩음을 유발할 수 있습니다. 사실 이 부분에서 가장 많이 실수를 하시는데, 잎이 작고 여리여리한 가지를 하고 있다보니 뭔가 불쌍한 느낌인지라 물을 자주 듬뿍듬뿍 흙에 뿌려주는 분들이 많이 계십니다. 하지만 이 마오리 소포라의 뿌리를 자세히 보면 매우 가는 솜털같은 뿌리가 여러가닥 나있는 모습을 확인하실 수 있을 꺼예요. 이런 것 때문에 흙이 젖어있는 상태가 지속되면, 뿌리가 썩게 되고, 그러다 보면 물을 제대로 빨아들이지 못하니 잎이 점점 마르고 떨어지게 되는 것입니다.

그러므로 땅 윗부분 즉, 잎과 줄기 부분은 간간히 스프레이 등으로 촉촉하게 해주고 땅 밑부분은 흙이 마를 수 있는 시간을 줘야 합니다.

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4. 올바른 토양에 심기

 마오리 소포라를 식물가게에서 구매하셨다면 아마도 잘 배수되는 토양으로 세팅을 해두었을 것입니다. 하지만 초보 식물가게 주인이거나 이러한 것에는 완전히 무관심하고 그저 예쁜 사진만으로 승부하는 꽃가게라면 그렇게 하지 않을 가능성도 있으니 주의하세요. 식물은 식물전문가에게 구매하는 것이 가장 안전합니다. 우선 마오리 소포라는 과습을 피하기 위해 또 흙이 너무 젖은 상태가 되지 않도록 배수가 잘되는 토양에 심어주어야 하고 놓여진 환경에 따라 물을 준 후 흙이 서서히 마르는 시간을 체크해야 합니다. 이 식물은 겉흙이 완전히 마른 후에 물을 주는 것이 좋으며 그러려면 보통 실내 환경에서는 대략 2주 정도 소요됩니다. (물론 환경에 따라 다 다를 수 있습니다.) 또한 토양의 pH도 중성에서 약산성(약 6.0-6.5)으로 유지하는 것이 이상적입니다.

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끝으로...

 마오리 소포라는 사실 난이도로 따지면 중급 정도 되는 식물입니다. 저는 이 식물을 구매하는 고객에게 꼭 해주는 이야기가 있어요. 대부분의 식물은 "청소년 다루듯이 키워라"라고 말씀드리는데, 특히 이 식물은 한창 사춘기의 청소년을 다루듯 해야 한다고 말씀드립니다. 즉, 봐도 못본척 궁금해도 관심없는 척하며 몰래 몰래 체크하며 뭔가 필요해질 때 즈음 조금 늦게 그 뭔가를 주는 스킬이 필요합니다. 많이 어렵지만 그만큼 바라볼 때 예쁨이란 행복을 주는 식물! 마오리 소포라에 도전해보세요!